Antonio Hernández. Diccionario Gaditano de Flamenquitos Insignes (V) (A mi amigo Rodicio)

Antonio Hernández Rodríguez.

Antonio Hernández Rodríguez. Cádiz, 1889-196?. Concertista de guitarra clásica y flamenca; también excepcional bandurrista. Residió en las calles Mesón, número 5; después en el número 20 de la calle Botica, y más tarde en el número 3 de la calle San Martín, del Pópulo (1). Fue discípulo de los músicos gaditanos Antonio y Aurelio Rivas. La humilde situación económica de su familia no le permitió dedicarse de lleno al estudio, viéndose en la necesidad de ingresar como aprendiz en los talleres navales de Matagorda, de la Compañía Trasatlántica, aprovechando las noches para dar clases de música y guitarra con el profesor Antonio Rivas, el eminente músico gaditano que también fue decisivo en la formación musical de Manuel de Falla y uno de los tres profesores que acompañó a Falla en su primer concierto en el Salón de Manuel Quirell, un 16 de agosto de 1899, como ya contamos aquí.

Acrílico. Manos de guitarrista. Enrique María Llorens

En sus comienzos estuvo estrechamente ligado a la fiesta del Carnaval de su ciudad natal, en donde desarrolló su técnica de digitación y su más temprana formación como instrumentista de cuerdas, participando en el coro "Los murciélagos" (1902) y formando parte, más tarde, de la "Estudiantina del Círculo de Empleados y Obreros de la Compañía Trasatlántica" (1903) para actuar en los carnavales gaditanos como primer guitarrista y solista de dicho instrumento (estudiantina en la que se formara también el no menos virtuoso Manuel López Cañamaque y en la que, asimismo, participaran sus profesores Antonio y Aurelio Rivas). 

Participó en el coro "Los maestros del baile" (1906); más tarde en la "Estudiantina gaditana" (1907) y en la "Tuna gaditana" (1908). Asimismo, fue bandurrista en la comparsa "Los portamonedas" (1910) y autor del coro "Los caprichos" (1912), agrupación a la que le compuso la música. Ya en esta etapa simultaneaba sus salidas en las agrupaciones con sus giras artísticas.

Revista Cádiz

El crítico del periódico El Comercio, redactor rudo donde los hubiera a la hora de enjuiciar a los artistas que desfilaban por los escenarios gaditanos, tuvo duras críticas con esta agrupación; sin embargo, buenas palabras para él: "(...) Y por último, enviamos un aplauso al bandurrista del coro, el artista D. Antonio Hernández, por su maestría y perfección". 

Siguió ligado al Carnaval de su tierra y le compuso la música al coro "Los caleseros" (1913), una de cuyas divertidas polkas metió por bulerías, nada menos que el cantaor Magandé: "Las monjas del convento / de Santa Clara / tienen un loro / pico de oro / quién lo pillara. / Plumas de rojo y verde / pico de oro / ¡ay, quién pudiera / pillar al loro de Santa Clara! / Y las buenas madres dicen a porfía / como si rezaran una letanía: / ¡Ay qué rico loro! / ¡Ay que rico loro! para darse el baño / va del coro al caño / va del caño al coro / pero repitiendo mucho esta canción / sufren muchas veces equivocación". Compuso la música a la agrupación "Aviadores internacionales" (1913), coro en el que además tocaba.

Se convirtió en un excelente concertista de guitarra que recorrió los principales teatros de España. Entre muchos: Teatro Cómico de Barcelona, Salón Vizcaya de Bilbao y Trianon Palace, Reina Victoria, Price, Fuencarral, Proyecciones y Albéniz (estos seis últimos de Madrid). 

Su debut se produjo en el Teatro Principal de Puerto Real (Cádiz) el 5 de agosto de 1911, formando parte del "Dúo Andalucía" en unión del tocaor flamenco Manuel Ramírez, otro extraordinario guitarrista (de ejecución más flamenca que él) que había dirigido la orquesta del célebre coro "Los anticuarios" en 1905. Ese mismo año, el dúo actuó en el Teatro del Parque Genovés y prolongaron sus actuaciones por la provincia de Cádiz: Jerez de la Frontera, La Línea de la Concepción, Algeciras y San Fernando, en el Cine la Rosa y en el Gran Cine de Córdoba. Veamos el rastro hemerográfico de su debut.

El Comercio, 12 de agosto de 1911

El Comercio, 14 de octubre de 1911

En 1912 realizó actuaciones en el Teatro Principal de El Puerto de Santa María, imitando los aires de La Niña de los Peines con gran éxito:

El Comercio, 15 de abril de 1912

Antonio Hernández en 1913. Diana, 12 de abril de 1913. Fuente: David Pérez

En febrero de 1915 la revista ilustrada gaditana Iberia daba cuenta de sus éxitos:

Iberia, 5 de febrero de 1915

Poco después, esta misma revista lo llevaba a portada con una caricatura suya:

Iberia, 3 de marzo de 1915

Desde 1919 estuvo seis años consecutivos en la isla de Cuba, actuando en los teatros Nacional y Capitolio de La Habana y en casi todos los coliseos cubanos; y más tarde en Venezuela.

En 1922 es ya toda una celebridad, lo apodan: "Mago de la guitarra" y ha recorrido los principales teatros de España: Barcelona, Valencia, Sevilla, Bilbao, Madrid, Santander... siendo su composición La Semana Santa de Sevilla su pieza de mayor éxito:

El Noticiero Gaditano, 18 de febrero de 1922

El Contribuyente, 22 de abril de 1922

Antonio Hernández, anunciado en 1927. AHMC, caja número 6.192

Así fue descrito en el año 1927 por Francisco Cuenca, para su libro editado en La Habana, Galería de músicos andaluces contemporáneos: “La generalidad de las obras que interpreta son originales, predominando en ellas los motivos andaluces, cuyo admirable caudal tiene en Hernández un sentido intérprete. Ha hecho gran cantidad de arreglos para guitarra, debiendo citarse entre sus composiciones más celebradas el Vals Lucinda, el Pasodoble Sol andaluz; unas Malagueñas clásicas, y su famosa Semana Santa en Sevilla, donde hace verdaderas filigranas de ejecución reproduciendo la música de los pasos, el redoble de los tambores, el canto de las saetas, los pianísimos de las bandas que se alejan y las notas vibrantes de la Marcha Real” (2). 

Bromas y Veras, 6 de mayo de 1928

Antonio Hernández en 1931.
Nuevo Mundo, 16 de enero de 1931.
Fuente: David Pérez

Por su parte, Antonio Martín Moreno, en su obra Historia de la música andaluza (3) en el capítulo Intérpretes andaluces de la primera mitad del siglo XX, dice de él: “Como complemento de esa actividad creadora e investigadora, surge también un extraordinario elenco de intérpretes entre los que citamos al guitarrista Antonio Hernández Rodríguez”. 

José Recio Díaz

El 16 de enero de 1931, el periodista gaditano José Recio Díaz, propietario del periódico El Comercio; redactor de El Reformista, de la revista Diana y del periódico Juácaro, todo un prolífico novelista que había sido su representante en los inicios de Antonio Hernández, le efectuó una entrevista para la revista ilustrada Nuevo Mundo, que pueden ver en el blog Papeles flamencos de David Pérez, en una reciente e interesante entrada.

Cartel de sus actuaciones. Años 50

Siendo ya un hombre de avanzada edad concedió una de sus últimas entrevistas para el folleto Cádiz en sus fiestas folkclóricas, 1960: Al habla con un gaditano de prestigio. Antonio Hernández, sorprendido en su estudio, entrevista en la que refleja la incorporación de los tangos gaditanos en sus grandes obras musicales: "En uno de los números de mis programas, en 'Ecos de Cai', selección flamenca, llevo el final de "Los anticuarios" a tres voces, y otros nuevos tangos carnavalescos gaditanos".

Antonio Hernández en una de sus últimas fotografías.
Avante, mayo de 1962

En la revista Avante de mayo de 1962, Federico Rodway Zambrano, le dedicaba la siguiente semblanza póstuma a su memoria:

Avante, mayo de 1960

                                                              –oOo–

A pesar de su talla artística y del lugar prominente que le corresponde como gran figura de la guitarra, Antonio Hernández  Rodríguez es un concertista por estudiar y, en la actualidad, un perfecto desconocido en su ciudad natal, donde cultos Ateneos y sesudas Cátedras no le solicitan placas, ni programan conferencias sobre su figura; tampoco expertas Comisiones de Honores y Distinciones lo acogen con predilección, porque la pátina mísera del desconocimiento –¡Ay, la memoria de Cái!– lo condenan al ostracismo. Eso sí, Misses Españas, ganadores de Gran Hermano y monjitas benefactoras, son en Cádiz entronizados con asombrosa regularidad.

¡No ni ná!

Diccionario Gaditano de Flamenquitos Insignes (DGFI):

(I)   El Niño de la Viña
(II)  El Beni de Cádiz
(III) Ramón Vélez
(IV) Caracol el del Bulto
(V)  Antonio Hernández
(VI) El Niño de la Isla
(VII) Fernando Quiñones
(VIII) José Capinetti

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(1) Archivo Histórico Municipal de Cádiz, cajas número 3.354 y 3.615.

(2) CUENCA, Francisco, Galería de músicos andaluces contemporáneos, La Habana: Cultura S.A., 1927 (Págs. 129-130).

(3) MARTÍN MORENO, Antonio, Historia de la música andaluza, Granada: Editoriales Andaluzas Unidas, 1985 (Pág. 344).