El Tío de la Tiza Hijo Predilecto de Cádiz

Fotograbado de la Revista Actualidades, 1903.
Biblioteca Nacional de España

La noticia saltaba a través de las agencias periodísticas, a media tarde del pasado 22 de enero de 2013: Antonio Rodríguez Martínez "El Tío de la Tiza" (1861-1912), "Padre" del Carnaval gaditano, era nombrado Hijo Predilecto de la Ciudad por la Comisión de Honor y Distinciones del Ayuntamiento de Cádiz. Sin duda una feliz noticia. Sin 'la menor' duda (como la tonalidad en la que empezaba su tango más conocido de 1905). Añado más: con este nombramiento brota un resquicio de justicia; una bocanada de cordura para esa memoria tan amnésica —y tan lamentablemente endémica de Río Arillo hacia dentro— para con las figuras gaditanas.

Largo como uno de sus popurrís decimonónicos (por ejemplo el de "El ferrocarril" de 1892) y tortuoso como el recorrido que hizo este coro desde el bario de La Viña hasta el Teatro Eslava, ha sido el camino andado hasta llegar a la actual y justa declaración de Hijo Predilecto, que no llega —precisamente— el año del Centenario de su fallecimiento. Pero llega.

Partida de nacimiento de Rodríguez. AHMC, Libro registro de nacimientos desde el
27 de junio de 1861 hasta el 5 de febrero de 1862 . Libro 6.033, registro 861.

Para empezar había que demostrar, con pruebas incontestables, que Rodríguez había nacido en Cádiz capital; de lo contrario, el ayuntamiento gaditano, tan sólo hubiese podido aspirar a nombrarlo Hijo Adoptivo. Por razones obvias.

Partida de Bautismo de El Tío de la Tiza. Archivo de la Parroquia de San Lorenzo
Libro de bautismo de la Parroquia de San Lorenzo de Cádiz de 1861
(número 11, signatura 34, folio 146 vuelto).

Padrón de 1864. El pequeño Rodríguez viviendo con sus padres en Rosario Cepeda, 7.
AHMC Libro 1.653.

Casa natal, Rosario Cepeda, nº 7

Desde luego que no tengo un bouquet de lilas en la mano para echármelas a mí mismo, pero es preceptivo y muy conveniente recordar que de no ser por la Revisión Biográfica, de seiscientas ochenta y cinco páginas, producto de siete años de investigación, que publicamos en el año 2007 (1), la distinción jamás hubiese sucedido, ya que su anterior biógrafo, Ricardo Moreno Criado, lo hacía natural de Conil de la Frontera (Cádiz) y nacido mucho antes, en 1833; biografiando a otro Antonio; otro Rodríguez y otro Martínez (2).

Doña Concha con sus hijos y nietos y el periodista Emilio López,
recibiéndonos en su domicilio malagueño. Foto José Braza

De no ser por la citada Revisión, tampoco hubiese ocurrido que uno de sus descendientes directos —de la única rama, por cierto, que de sus cuatro hijos dejara descendencia— se hubiese puesto en contacto con nosotros: su biznieto José Luis Sánchez Rodríguez, hijo de doña Concha Rodríguez Martín, su octogenaria nieta —en la actualidad nonagenaria— a la cual visitamos, junto con el periodista Emilio López y el fotógrafo José Braza, en su domicilio malagueño en febrero de 2009 en donde ya gestamos (el diario así lo refleja) la idea de hacer un Congreso Monográfico, tres años antes de que "los listos" aprovecharan el oportuno paso del tren sin barreras, soterrado por los fondos públicos del ayuntamiento.

Con esos antecedentes y vislumbrando en el horizonte la efeméride que se avecinaba —que no era otra que la del Centenario de su muerte (1912-2012)— en noviembre de 2011, cursamos a la primera autoridad del ayuntamiento de Cádiz, o sea, a la alcaldesa, el siguiente escrito, en el que advertíamos de la conmemoración para la que nadie había preparado nada. En segundo lugar, solicitábamos la concesión del Antifaz de Oro; en tercer lugar, la colocación de una placa en su finca natal de Rosario Cepeda; y en cuarto lugar, pedíamos ayuda económica para la celebración de un Congreso Monográfico sobre su figura:

El Antifaz se le concedió, gracias a que la asamblea soberana aprobó por mayoría nuestra propuesta. Y bueno estaba lo bueno; caramba con tanto bueno... A partir de ese momento, los circuitos cortacircuitados de la memoria empezaron a funcionar; las neuronas aletargadas volvieron a dar signos de vida y todo el mundo se acordó de "El Tío de la Tiza": asociaciones, colectivos, aulas y partidos políticos se apresuraron a adherirse (en algunos casos) o a subirse a la batea de la propuesta (en otros). 
"This is Cádiz and sucking is a must".

Foto Diario de Cádiz

El escrito no fue contestado. ¡Tuviera que ver! Ni por Teófila Martínez, ni por ninguno de sus concejales; ni siquiera agradecido. Pero el consistorio gaditano, bien que abría el Concurso Oficial de 2012 con el acto de la concesión del Antifaz, haciéndose la foto en el escenario, claro está, y permitiendo —vergonzosamente— que el viaje de Málaga a Cádiz de los descendientes de "El Tío de la Tiza" fuera costeado por ellos, así como el almuerzo. Cuando se rectificó se hizo tarde. Se hizo mal. Rematadamente tarde. Rematadamente mal.

Foto La Voz Digital

Foto La Voz Digital

Lo peor y más mezquino que puede hacer una persona en esta vida es faltar a su palabra. Y eso fue, exactamente, lo que, tras el uso y rédito político que se le había sacado al acto, hizo el Concejal Delegado de Fiestas, Vicente Sánchez Costa, que se había comprometido, en presencia de su nieta y de quien esto suscribe, a ayudar a la celebración del Congreso que, sobre la figura de Rodríguez, estábamos preparando para abril de 2012, junto a ASIN-E y a colocar la placa en su casa natal. Faltó a su palabra, sin despeinarsele la rayita de al lado, sumiso y tremendamente obediente al adiestramiento de su alcaldesa.

David Palomar, con Mariana Cornejo, Carmen de la Jara, El Niño de Sola, Diego Montoya, la bandurria de Emilio Martín y las guitarras de Juan José Alba y El Niño de la Leo. Foto José Antonio Pérez Peralta

Suso Espiñeira interpretando el tango de "Los claveles"
con el acordeón, como se hizo en 1896 *

Pero el Congreso se celebró y tuvo un nivel de participación muy brillante, tanto por el contenido científico de sus ponencias como por la talla de sus ponentes, agrupando a los mayores y mejores especialistas (Alberto Ramos, Marcos Zilbermann, José Marchena, Tito Rivadeneira, José Luis López Aranda, Carlos Martín Ballester... así como una notabilísima participación artística que aglutinó a la Camerata de Plectro A Tempo, a la Orquesta Plectrum Gaditanum y a los artistas flamencos Mariana Cornejo, Carmen de la Jara, David Palomar, Niño de Sola, Juan José Alba, Niño de la Leo y Diego Montoya), acorde con la nombradía del personaje. Todo, a pesar del boicot, nada disimulado, que desde San Juan de Dios se le hacía; y pese a la pregunta que el compañero Pedro Espinosa efectuaba desde La Azotea del Diario de Cádiz.

José Luis López Aranda *

Tito Rivadeneira *

Teresa Rapsomanikis y Tito Rivadeneira **

Carlos Martín Ballester *

Así las cosas. Como biógrafo suyo, aplaudo, apoyo, celebro y me congratulo enormemente de que el principal responsable de que en el arte flamenco exista un estilo llamado tanguillo, Antonio Rodríguez Martínez "El Tío de la Tiza", vaya a ser distinguido con el nombramiento de Hijo Predilecto.

Francisco Rodríguez García (Cádiz, 1893), hijo de
El Tío de la Tiza, con su mujer y cuñada. Fue un
magnífico saetero en el barrio sevillano de La Calzá
y un excepcional intérprete de cantiñas.

Máxime cuando su hijo Francisco Rodríguez García pasó penurias económicas, viviendo en chabolas de adobe, en la Sevilla de la primera mitad del siglo XX, pudiendo haber vivido, holgadamente, de la renta legítima de las obras musicales y literarias de su padre, si éstas hubiesen sido reclamadas en tiempo y forma en la SGAE.

Sin duda será un gran día. El cielo se pondrá Periquitúliqui; aplaudirán las cigarreras del espalillao; le esperarán impacientes, Manolo Bonmatti (que cerrará su tienda de velamen para buques), Domingo Viaña y Joaquín Requejo (que aparcarán sus ocupaciones teatrales), Figarito (dejará la redacción de su periódico); Mariano Blanco y Miguel Mihura (aguardarán sonrientes desde la calle Doctor Dacarrete); todos los acomodadores del Teatro Circo Gaditano junto a Antonio Fatou (que cerrará su cristalería); las tiples del Círculo Modernista lo esperarán con sus mejores galas; el dueño de La Lonja de la calle nº 2 de Columela, esquina a Sacramento, Remigio Sánchez (lo esperará y no le reclamará su cuenta a tiza); sus cooperativos compañeros de la fábrica de gas, movilizados por Santiago Hucha; Aurelio Paspatti y Juan Pedro Parodi (que ya le están componiendo una música solemne para el acto); sus comparsistas gaditanos y sevillanos (los de La Viña y los de la Alameda de Hércules); la insigne María Guerrero "la Grande" ha preparado en El Principal una cantata con aires de tangos; las canzonetistas Pilar Cohen y Amalia Campos; sus discípulos Manolo Cañamaque, Francisco de Llames, José Suárez, El Batato, Barbarrusa, Flandi, Claudio Sánchez... 

Doña Concha, nieta de El Tío de la Tiza,
saboreando los erizos de la tierra de su abuelo

¡Y su suegra! —como él ya dijo— la madre de Doña Rafaela García Puya, que le dio cuatro vástagos y que como nadie le espera impaciente desde la Almadraba de San José, en donde aparecieron los duros columnarios!

Será un gran día. Será su día. Esperemos que sus descendientes no se tengan que costear el viaje desde Málaga hasta Cádiz. Ignoramos si como biógrafo —y como responsable de que se le pueda nombrar Hijo Predilecto en lugar de Adoptivo— me invitarán al acto. Es una incógnita y como tal, ya se despejará. A lo peor pesa más de la cuenta que una Fiscal Jefe haya admitido a trámite la demanda por la desaparición del cuadro de Costus Los Mojosos, cuyos responsables de la pérdida —por cierto— son exactamente los mismos que ahora homenajean al insigne Maestro.

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(1) OSUNA GARCÍA, Javier, El Tío de la Tiza 1861-1912. Revisión biográfica, Cádiz: Caja San Fernando, 2007.

(2) CRIADO MORENO, Ricardo, El Tío de la Tiza. Su vida y su obra, Cádiz: El Autor, 1980 (Cádiz: Jiménez-Mena).

* Fotos carnavaldecadiz.com

** Foto elbaluartedecadiz.es